요가의 필요성
성장에 필요한 호르몬의 분비는 연령에 따라 서서히 감소한다. 충분히 성장 시기가 끝난 상태에서도 일정량의 호르몬 분비는 연령에 따라 서서히 감소한다. 충분히 성장 시기가 끝난 상태에서도 일정량의 호르몬 분비는 유지되지만 대내외 환경적인 변화 요인에 의해 호르몬의 분비는 가감의 변화를 보이게 된다. 특히 성장 시기가 끝난 상태의 중·장년기에도 심리적·환경적인 갈등과 대립의 반복으로 인해 뇌파의 불안감이 지속된다면 빠른 노화와 함께 호르몬의 분비량은 아주 낮은 최소한의 수치를 나타낸다.
내면의 정서적인 안정감과 요가 수련을 통한 감각기관의 통제력을 꾸준히 길러준다면 지속적인 성장호르몬의 분비를 통해 젊음과 지적 향상을 통한 젊음의 가치를 최대화할 수 있다.
현대사회의 어린이들은 운동 부족과 편식, 과식으로 인한 어린이 비만, 잘못된 자세로 인한 척추 옆굽음증 등 신체적인 문제부터 신경질적으로 참을성이 없는 정서적인 문제까지 안주 다양한 문제들이 나타나고 있다. 요가는 바른 자세로 성장하여 튼튼하고 도와준다. 또한 자연 치유력을 높여 건강하게 가라앉히고 명상은 집중력을 길러주며 정신을 맑게 도와주고 삶의 질을 향상한다. 어린 시절 건강이 평생 건강의 기본바탕이 된다는 것을 잊지 말아야 할 것이다.
유아를 위한 요가
요가는 아이들의 성장을 촉진하고 나쁜 자세를 교정해 주며 집중력을 키워주는 최고의 운동이다. 언 땅을 뚫고 나온 봄날의 어린 새싹이 물, 공기, 햇빛 속에서 무럭무럭 커 가듯이 우리 아이들도 그렇게 자라 주었으면 하는 마음이다. 아이들의 인성, 감성, 지성까지 모두 골고루 쑥쑥 키우려면 무엇보다 건강이 기본이다. 요가는 아이들의 몸을 건강하게 하고 마음을 평화롭게 해 행복하게 살도록 해준다. 병들기 이전의 예방이 중요하듯, 건강한 몸과 마음의 힘을 길러주는 것이 바로 유아를 위한 요가이다.
유아를 위한 요가란?
요가가 대중화되면서 요가의 의미와 방법에 대해서도 많이 알려지기는 했지만, 아직도 요가에 대해 오해하는 부분이 있다. 몸을 이상하게 꼬고 있다거나, 공중에 붕 뜨는 모습을 떠올린다거나, 아니면 몸을 이상하게 꼬고 있다거나, 공중에 붕 뜨는 모습을 떠올린다거나, 아니면 모에 달라붙는 에어로빅복을 입고 몸매를 가꾸는 운동으로 알고 있는 것은 아닌지···몸의 유연함, 다이어트 효과, 균형 잡힌 몸매는 요가가 가져다주는 효과의 일부에 불과하다. 요가의 진정한 의미는 우리의 몸을 건강하게 하고, 마음을 평화롭게 해서 행복하게 살아갈 수 있도록 하는 것이다. 유아를 위한 요가도 마찬가지이다. 다만 유아 대상의 요가는 정신적·육체적으로 빠르게 성장하는 시기의 아이들에게 더욱 필요한 부분을 부각하고, 아이들이 할 수 있는 범위 내에서 요가의 여러 가지 방법을 가르치는 것에 초점이 맞추어진다.
유아를 위한 요가가 아이들의 성장 발달을 돕는 역할을 한다는 것은 '잠'의 역할을 보면 쉽게 이해할 수 있다. 충분한 수면은 아이들의 두뇌 발달을 돕고, 성장호르몬을 분비해 키를 크게 한다. 요가는 아이들의 두뇌 발달을 돕고, 성장호르몬을 분비해 키를 크게 한다. 요가는 잠과 마찬가지로 아이들에게 완전한 휴식과 마음의 평화를 주어 키를 크게 하고 두뇌 발달을 돕는다. 이것저것 배우러 다니느라 바쁜 아이들, 컴퓨터와 비디오에 열중하는 아이들, 각종 인스턴트 음식에 노출된 아이들에게 요가는 올바른 자세를 갖게 하고, 마음의 안정을 얻게 하는 최고의 운동이라 할 수 있다.
유아를 위한 요가의 효과
- 성장을 도와준다: 요가는 척추를 중심으로 하는 전신 운동으로 아이의 성장 발달에 큰 도움을 준다. 성장을 도와주는 운동 요법 중 가장 좋은 것은 스트레칭이다. 스트레칭은 키를 크게 하는 성장판에 자극을 주어 성장판의 작용을 원활하게 해 준다. 요가의 스트레칭은 다른 체조에 비해 성장 촉진에 더욱 큰 효과가 있다. 왜냐하면 요가 동작은 이완과 호흡이 바탕이 되어 가장 효과적으로 온몸을 스트레칭해 주기 때문이다.
- 자세를 교정해 준다: 어릴 때부터 바른 자세로 생활하는 것은 무엇보다 중요하다. 책상 앞에 오래 앉아 있는 아이들은 등과 어 때가 구부정한 경우가 많은데, 등을 뒤로 젖히거나 옆구리를 늘려주고 어깨를 뒤로 젖히는 요가의 동작은 이를 개선하는 데 큰 도움을 준다. 또 다리를 곧게 펴고 관절을 바르게 하는 자세를 통해 ○자형, ×자형 다리도 교정할 수 있다.
- 각종 질병을 예방하고 치료해 준다: 요가하면 혈액과 기의 순환이 원활해져 여러 가지 질병을 예방하고 치료해 준다. 실제로 가슴을 활짝 펴고 몸을 뒤로 젖히는 동작은 폐 기능을 강화해 감기나 호흡기 질환에 걸리는 것을 예방해 준다. 시력 개선, 허리 통증, 척추 옆굽음증 등도 요가를 통해 교정할 수 있고 변비와 비만 예방에도 큰 효과가 있다.
스트레스를 없애준다: 요가는 단순한 동작을 배우는 것이 아니라 이완법, 호흡법, 명상법을 배우기 때문에 정신적으로 훨씬 안정되고 마음의 평화를 느낄 수 있다. 스트레스로 인한 두통, 전신 피로감도 없애주는데 특히 효과가 있다. - 집중력을 키워준다: 집중하려면 긴장을 풀고 몸을 이완시키는 것이 중요하다. 요가의 이완법을 배우면 집중력이 커지는 것은 당연한 일이다. 또 요가의 각 동작은 최소한 3분 이상 유지해야 하므로, 자세를 유지하는 동안 집중력과 인내심, 침착성을 기를 수 있다.
- 두뇌 발달을 돕는다: 머리가 좋아지려면 뇌에 산소 공급과 혈액순환이 잘 돼야 한다. 모든 요가 체조는 단순히 근육을 풀어주는 것이 아니라 신경계와 내분비계에 곧바로 영향을 미쳐 두뇌 발달에도 도움을 준다. 특히 물구나무서기, 어깨 서기, 쟁기자세, 물고기자세가 효과적이다.
유아를 위한 요가 지도 시 유의할 점
- 유아의 눈높이에 맞는 동작을 선택하여 규칙적으로 지도한다.
- 아이들의 창의력과 상상력을 발휘할 수 있도록 다양한 동작을 제시하여 지루해하지 않고 즐길 수 있도록 한다.
- 신나는 놀이와 동물 흉내 내기 등으로 아이들이 요가와 친해질 수 있는 방법을 모색하여 지도한다.
- 너무 시끄럽거나 수선스럽지 않은 분위기에서 천천히 잘 느끼면서 하도록 한다.
- 요가 동작을 놀이화하여 친구들과 같이 함으로써 아이들에게 부족한 운동과 놀이법을 대신해서 작용할 수도 있다.